Wymieniony w tytule topinambur, określany słonecznikiem bulwiastym to roślina pochodząca z grupy astrowatych. Rodzaj ten wywodzący się z Ameryki Północnej występuje obecnie na wielu kontynentach i pełni wiele różnorakich funkcji, jest rośliną zjadliwą, paszową oraz dekoracyjną. Roślina ta jest przydatna z powodu wielkiego potencjału produkcji biomasy zielonej. Jeżeli chodzi o bulwy to są one pełnowartościowym warzywem o kapitalnym smaku.

W minionych latach topinambur osiągnął swój szczyt jako roślina użytkowa, ponieważ poszczególne części rośliny są wykorzystywane do wielu zadań. Kolejnymi przyczynami, które uczyniły, że słonecznik bulwiasty cieszy się wysoką popularnością są jego niskie wymagania środowiskowe oraz względnie łatwe rozprzestrzenianie się.

Często zdarza się, że hodowla wymyka się z pod kontroli i bulwy tego słonecznika mamy możliwość wykopywać z dala od plantacji, z tego też powodu w wielu miejscach na Ziemi roślina ta uważana jest za gatunek agresywny. Na takich rejonach kontroluje się inwazje tej wszędobylskiej rośliny oraz używa się mechaniczne, chemiczne oraz biologiczne zwalczanie. Mając na uwadze powyższe fakty topinambur jest gatunkiem wyjątkowym, pełniącym różne funkcje w środowisku jak i w życiu ludzi.